Dag 13: Grand Canyon & Lake Powell, Page

In de vroege ochtend vertrekken we naar het Grand Canyon National Airport voor onze helikoptervlucht! We gaan de Canyon van bovenaf bekijken. Super excited zijn we, deels omdat we nog nooit in een helikopter gevlogen hebben en natuurlijk omdat we de immense Canyon vanuit de lucht te zien krijgen. Wow, dit is letterlijk weer een hoogtepunt. Nu zie je pas echt hoe uitgestrekt hij is.
Omdat de helikopter zoveel herrie maakt krijgen we een koptelefoon op waardoor muziek te horen is met af en toe een interval van de piloot. Meest bijzondere is wel dat het nummer White Rabbit van Jefferson Airplane gedraaid wordt op het moment dat we de rand van de Canyon overvliegen. Diegene die dit nummer kennen of nu de betreffende scene uit de film Fear and Loathing in Las Vegas voor zich zien weten wat we bedoelen!
Door de helikoptervlucht krijgen we echt een totaalplaatje van de Canyon. Gisteren zijn we alleen aan de zuidkant geweest. Nu vliegen we eroverheen van zuid naar noord, ruim 16 kilometer! We hebben nu ook goed zicht op de Colorado River die dwars door de Canyon stroomt. Deze rivier is ook verantwoordelijk voor het wereldwonder. In ruim 16 miljoen jaar tijd heeft deze rivier namelijk heel de Canyon uitgesleten waardoor je in de verschillende lagen van het gesteente de evoluatie van de aarde kan terugvinden. Heel bijzonder.
We doen er ongeveer 10 minuten over om over de Canyon heen te vliegen. We kunnen nu ook goed het verschil tussen de landschappen zien. De Canyon is zo groot dat hij maar liefst 4 verschillende soorten klimaten heeft waardoor er dus ook heel veel verschillende dieren leven. Zo ook bergleeuwen waar we voor gewaarschuwd worden als we later weer met de auto naar Desert View rijden. Dit is namelijk op de route naar onze volgende bestemming, Page.
Bij Desert View schieten we ook nog een paar mooie plaatjes, zeker omdat je hier de Colorado River veel beter ziet dan vanaf de uitkijkpunten waar we gisteren waren. Het is hier erg druk dus genoeg mensen die een foto van ons kunnen nemen. Eenmaal in onze pose worden we door een groep Duitsers en later alle aanwezige toeristen bij het punt aangemoedigd om elkaar te zoenen voor het ultieme romantische plaatje. Daar gaan we weer haha. Ze eindigen met 'ahhhhh' in koor voordat de fotograaf 'Stop stop!' roept haha.
Als we het park weer uitrijden vervolgen we onze route op wederom een Scenic Highway. Niet normaal waar je hier allemaal doorheen rijdt! Dat is nog eens iets anders dan de A13!
Eenmaal aangekomen in Page checken we snel in en rijden we door naar Lake Powell. Dit is het op een na grootste kunstmatige meer van Amerika en heeft een grotere kustlijn dan de gehele westkust! Het is eigenlijk ook een soort van canyon die men heeft laten vollopen met water voor recreatie en energievoorziening via turbines in de dam. De Glen Canyon Dam en Hoover Dam reguleren de toevoer van de Colorado River naar Lake Powell. De eerste dam kunnen we vandaag vanaf een uitkijkpunt goed bezichtigen. We vinden deze dam al gigantisch maar de Hoover Dam is nog veel groter, toch maar even een uitstapje wagen als we in Vegas zijn (nog maar 5 nachtjes!!!).
Voordat we terug gaan naar het hotel stoppen we nog even bij een Wal-Mart. Dit is ook een hele belevenis. Dit is een soort van supermarkt maar waar je alles kan krijgen van 'groceries' tot sportkleding en in sommige filialen zelfs kogels :-O. We verdwalen bijna in de gangpaden tussen de vele soorten M&M's en Oreo cookies maar landen uiteindelijk bij de kassa met vers fruit, water en slechts 1 pak Oreo's :-).
Eenmaal terug in het hotel 'hitten' we the gym. Buiten hardlopen is echt niet te doen. Het is zo knetterheet hier dus besluit ik Niels te vergezellen in de fitnessruimte. My god, het is hier ook net een woestijn! Toch houden we het nog een klein uurtje uit. Even wat compensatie voor al het eten van de afgelopen dagen!
Na onze work out bezoeken we Horseshoe Bend. Na een hike van 1,2 kilometer hebben we een prachtig uitzicht over de Colorado River die hier een bocht maakt in de vorm van een hoefijzer. We blijven even hangen tot zonsondergang voor de mooiste shots. Gelukkig maar dat we dit in de avond gedaan hebben. De hike zou vanmiddag in 38 graden niet uit te houden zijn. Nu was het veel beter te doen (lees nog steeds 30 graden!).
Na al die fysieke inspanning hebben we wel weer een lekkere maaltijd verdiend! Gisteren was het eten in ons restaurant van keuze geen succes dus vandaag raadplegen we onze 'travel bible' weer, the Lonely Planet. En hij stelt ons ook vandaag weer niet teleur, het eten was heerlijk bij Dam Grill.
Na deze dag vol indrukken zijn we kapot en gaan we vroeg ons bedje in. Morgen namelijk weer een vol programma: Antelope Canyon & Monument Valley.
Weltruste!